పన్నుల పెంపు ముందే సిగరెట్ల ధరలు పెరిగాయి

హైదరాబాద్ జనవరి: వచ్చే నెల ఫిబ్రవరి 1, 2026 నుంచి కేంద్ర ప్రభుత్వం అమలు చేయనున్న సిగరెట్లపై పన్నుల పెంపుకు ముందే మార్కెట్‌లో ధరలు ఒక్కసారిగా పెరిగిపోయాయి. అధికారికంగా పన్నులు ఇంకా అమల్లోకి రాకపోయినా, ఇప్పటికే వినియోగదారులపై అదనపు భారం పడుతోంది.

ముందే ధరలు పెరగడానికి కారణాలేంటి?

కృత్రిమ కొరత (Artificial Scarcity):

ఫిబ్రవరి 1 నుంచి ధరలు పెరుగుతాయని అంచనాతో హోల్‌సేల్ డీలర్లు పాత స్టాక్‌ను గోదాముల్లో దాచిపెట్టి, రిటైల్ వ్యాపారులకు “స్టాక్ లేదు” అని చెబుతున్నట్లు సమాచారం. దీంతో మార్కెట్‌లో సిగరెట్ల కొరత ఏర్పడి, మిగిలిన స్టాక్‌ను అధిక ధరలకు విక్రయిస్తున్నారు.

బ్లాక్ మార్కెట్ దందా:

పాత ధరకే కొనుగోలు చేసిన సిగరెట్లను, కొత్త పన్నులు అమల్లోకి వచ్చిన తర్వాత విక్రయించి భారీ లాభాలు పొందాలనే ఉద్దేశంతో కొంతమంది వ్యాపారులు స్టాక్‌ను నిల్వ చేసుకున్నట్లు ఆరోపణలు ఉన్నాయి.

ముందస్తు ధరల పెంపు:

అనేక ప్రాంతాల్లో ఇప్పటికే ఒక్కో సిగరెట్‌పై ₹2 నుంచి ₹5 వరకు అదనంగా వసూలు చేస్తున్నారు. కొన్ని చోట్ల ప్యాకెట్‌పై ఎమ్మార్పీ కంటే ఎక్కువ ధరకు విక్రయాలు జరుగుతున్నాయి.

ప్రభుత్వ నిర్ణయం – ఫిబ్రవరి 1 నుంచి ఏం మారుతుంది?

కేంద్ర ప్రభుత్వం సెంట్రల్ ఎక్సైజ్ (సవరణ) బిల్లు – 2025ను ఆమోదించింది. దీని ప్రకారం:

• సిగరెట్ పొడవును బట్టి పన్ను:
  65 మిల్లీమీటర్ల కంటే తక్కువ పొడవున్న సిగరెట్లకు ఒక రకం పన్ను, 70–75 మిల్లీమీటర్ల సిగరెట్లకు మరో రకం ఎక్సైజ్ డ్యూటీ విధించనున్నారు.

• GST & కొత్త సెస్:
  ఇప్పటికే ఉన్న గరిష్టంగా 40% GSTతో పాటు,
  కొత్తగా **‘హెల్త్ అండ్ నేషనల్ సెక్యూరిటీ సెస్’**ను కూడా విధించనున్నారు.

• భారీ ధరల పెంపు అంచనా:
  ప్రస్తుతం సుమారు ₹18కి లభిస్తున్న సిగరెట్ ధర, కొత్త పన్నుల తర్వాత గణనీయంగా పెరిగే అవకాశం ఉంది. కొన్ని ప్రీమియం బ్రాండ్ల ప్యాకెట్ ధరలు ₹200 నుంచి ₹300 దాటవచ్చని వ్యాపార వర్గాలు అంచనా వేస్తున్నాయి.

వినియోగదారులపై ప్రభావం

వ్యాపారులు ముందుగానే స్టాక్‌ను ఆపేయడంతో ఆంధ్రప్రదేశ్, తెలంగాణలోని పలు ప్రాంతాల్లో సిగరెట్లు దొరకని పరిస్థితి నెలకొంది. ఎమ్మార్పీకి మించిన ధరలు వసూలు చేయడంపై వినియోగదారులు తీవ్ర అసహనం వ్యక్తం చేస్తున్నారు. ఇకపై అధికారికంగా ధరలు పెరిగితే పరిస్థితి మరింత తీవ్రంగా మారే అవకాశముందని నిపుణులు హెచ్చరిస్తున్నారు.